Canada

RÉCIT DE VOYAGE AU CANADA

Jour 1 (Paris – Montréal) :

Direction l’aéroport CDG pour s’envoler vers Montréal. Nous partons avec Air France pour 7h30 de voyage. Arrivée prévue pour 15h00 (heure locale). Le passage aux douanes se fait très rapidement contrairement à ma première fois aux États-Unis. Je suis toute de même un peu déçue de repartir sans que mon passeport ne se fasse tamponner. En effet, l’agent qui s’est occupé de nous, nous explique que le pays ne pratique plus le tamponnage et qu’un simple enregistrement électronique est maintenant effectué. Une pratique qui devrait se généraliser selon lui.

Très vite, nous sortons de l’immense aéroport canadien pour rejoindre l’agence de location de voiture Hertz. Il est très facile de trouver les loueurs de voitures car ils sont juste en face de la sortie de l’aéroport. Nous récupérons notre Jeep Grand Cherokee et nous nous rendons à notre premier hôtel.

Conduire au Canada est très simple : la conduite se fait à droite comme chez nous et la plupart des voitures sont automatiques et donc bien plus faciles à manier. La grosse différence réside dans l’emplacement des feux rouges. En effet, ils se situent en hauteur et de l’autre côté de l’intersection, comme aux States. Il faut donc s’arrêter non pas à la hauteur du feu comme en France mais avant l’intersection. Dernière info importante : la priorité à droite n’existe pas. La priorité est au premier véhicule arrivé au passage. En soi, je n’étais pas très surprise car aux Etats-Unis, la conduite était relativement similaire.

Après avoir roulé assez longtemps à cause d’un trafic pas mal dense, on est arrivé à notre premier hôtel : Le Days Inn by Wyndham Montreal. Celui-ci se trouve à 20 min de route du centre-ville. Notre choix s’étant porté sur ce dernier car nous étions véhiculés. Néanmoins, il reste assez loin de tout et il est situé dans une zone où il n’y a pas grand chose. A notre arrivée, la réceptionniste nous informe que nous n’avons pas été débités et que tout est à régler sur place : beaucoup d’hôtels canadiens appliquent cette règle contrairement à l’Europe où tout est débité en avance. Mon premier conseil pour un séjour au Canada serait d’augmenter en amont vos plafonds bancaires pour êtres surs de ne pas être coincés si comme nous vous avez beaucoup d’hôtels à régler.

Épuisés et jetlagués, nous ne trouvons pas le courage d’aller découvrir Montréal le soir même et décidons de dîner dans un restaurant turc à 5 minutes en voiture. Nous sympathisons très vite avec notre première amie montréalaise : une étudiante d’origine turque qui poursuit ses études au Canada. Elle nous raconte très vite que sans cet emploi de serveuse en restauration, elle ne pourrait pas payer le prix de ses études. Elle est d’ailleurs surprise de savoir le prix que je paye pour année de master en France.

Après une longue discussion avec cette dernière, direction notre hôtel pour un gros dodo (qui finalement n’arriva jamais à cause du jetlag).

Jour 2 (Montréal) :

Épuisés mais surexcités, on prend la route après un solide petit-déjeuner à base de tartines peanut butter/confiture. En 20 minutes, nous voilà au centre-ville. Pour stationner, il faut savoir qu’à Montréal, il y a 4 zones de stationnement où le prix diffère (de 1,5 à 3$ l’heure). Trouver de la place a été facile pendant tout notre séjour à Montréal. Je ne sais pas trop si c’est parce qu’on était en pleines vacances d’été mais en tout cas, on n’a jamais eu de difficultés à ce niveau. On quadrille la ville en visitant le Vieux Montréal, la rue Saint-Paul et finissons à l’Underground City de Montréal : un énorme centre commercial souterrain. Ensuite, direction Chinatown, un quartier incroyable de la ville.

Je dois dire qu’après avoir fait plusieurs quartiers chinois dans plusieurs pays, celui-ci était tout de même le plus joli. Nous nous baladons et découvrons tous les étalages de petites brioches fourrées au thé matcha et à la crème.

Pour mon premier repas à Montréal, j’opte pour une poutine et découvre enfin le plat canadien. Même si cela reste très bon, je ne suis pas sûre d’en reprendre pendant mon séjour. En effet, c’est très lourd et très gras ! Je pense que le plat doit mieux passer quand il fait bien froid en hiver.

Le ventre full, je tombe sur ce que je n’aurais jamais dû voir en terme de dessert (vous découvrirez vite dans ce blog que j’ai une place très spéciale dans mon coeur pour les desserts). Il s’agit d’un concept que je n’ai encore jamais vu dans le monde : les glaces enrobées.

Il s’agit de glaces à la vanille trempées dans le chocolat de votre choix (goût caramel, pistache, lavande…). Le chocolat va alors se figer et vous pourrez alors découvrir une bombe en bouche. Loin de la simple glace, vous pouvez avoir toutes les toppings possibles et imaginables (bretzel, pacanes à l’érable, oréo, cacahuètes…). Bref, vous créez en quelque sorte votre propre Magnum et ça c’est vraiment lourd pour les palais sucrés comme le mien. Cette chaîne de glace s’appelle la Diperie (il y en a énormément à Montréal).

Pour continuer notre journée, on reprend la voiture et direction le magnifique parc Mont-Royal (que je conseille fortement). Je pense qu’à Montréal, ce fut mon endroit préféré. Idéal pour les balades, les piques-niques, les après-midi entre famille et entre amis, cet énorme parc est vraiment kiffant. Véritable bol d’air frais, ce poumont vert de 200 hectares a été conçu par le même concepteur de Central Park à New York. L’endroit regorge d’écureuils très habitués à la présence des hommes.

Quand la nuit tombe, on décide de quitter l’endroit pour aller voir de plus près les gratte-ciels qui illuminent la ville et offrent un panorama unique.

Après 4h30 de route, on arrive à Ottawa à l’hôtel Best Western Plus Ottawa Kanata. L’hôtel fait son taf, mais il ne m’a pas laissé un grand souvenir pour être honnête.

Assez fatigués par le voyage, nous sommes passés en voiture que dans quelques rues d’Ottawa avant de manger au East Side Mario, un resto italien qui se trouvait à côté de notre hôtel. Nous avons tout de même pris le temps de faire les grosses activités à faire à Ottawa, à savoir une promenade au Canal Rideau et à la Colline du Parlement.

Pour être complètement transparent avec vous; Ottawa ne nous a pas fait grande impression à première vue contrairement aux autres villes canadiennes que nous avions déjà faites. Je ne saurais exactement expliquer pourquoi mais j’ai le sentiment qu’Ottawa a beaucoup moins de charme que Montréal ou que Québec. Peut-être que j’ai moins aimé Ottawa parce que les précédentes villes visitées dégageaient beaucoup plus d’authenticité. Ottawa c’est bien plus froid, moins touristique et il y a moins de choses à faire et à voir. Ce sentiment fut par le reste de la famille…

Jour 9 (Parc Oméga):

Le réveil sonne et la journée qui s’annonce me semble particulièrement excitante ! Au Canada, je voulais absolument voir le Parc Oméga.  La première fois que j’en ai entendu parler, c’était dans une vidéo de Squeezie et directement j’ai su que ça serait une activité cool à faire une fois qu’on serait au Canada.

Il s’agit d’un parc animalier qui se situe au sud-ouest du Québec, à 50 min en voiture d’Ottawa. Sa particularité ? Vous y trouverez des wapitis, des bisons, des cerfs, des loups, ou encore des ours dans leur milieu naturel. J’avais plus que hâte d’arriver. Nous y sommes allés sans réservation au préalable et avons payé directement sur place (33$ par adulte). On se munit du plan du parc qui est immense et on commence notre découverte des lieux.

Non seulement il faisait super beau, mais il y avait également peu de monde et les animaux étaient très nombreux. Le circuit est à faire en voiture et parfois, il faut faire certaines étapes à pied pour découvrir et approcher de plus près les animaux. Avec ou sans carottes à acheter en boutique à l’entrée, les animaux viennent vers vous. Ils ne sont absolument pas sauvages et l’expérience est assez fantastique. Je ne peux que la recommander aux familles !

Niveau food, on mange sur place tout ce qu’il y a de plus classique dans un parc (stand de burgers/frites,vente de salade..) et un cerf est resté collé à nous pendant toute la durée du repas ! Au-delà de la faune, la nature de ce parc est assez exceptionnelle, la forêt est luxuriante et les lacs vraiment magnifiques. C’est sans doute l’une de mes journées préférées au Canada. Vraiment, si vous passez par la région, faites vous une journée là-bas, vous ne le regretterez pas. C’est vraiment 33$ bien investi. En plus, on est loin de l’ambiance zoo que je déteste. Pour ceux qui connaissant, c’est une sorte de parc de Thoiry en beaucoup beaucoup mieux.

Quand l’heure du retour arrive, c’est avec des étoiles plein les yeux qu’on revient au centre-ville d’Ottawa. Au menu ce soir-là, pizza et un énorme crumble aux pommes et à la glace vanille. Bref, une journée vraiment cool de A à Z.

Jour 10 (Ottawa):

Le lendemain, on n’a rien au planning, nada, on se fait vraiment une journée full détente. On décide de profiter de la piscine de l’hôtel et de prendre un peu de temps pour nous pour se reposer. C’est ça aussi les vacances 😎.

Nous sommes sortis uniquement pour manger notre repas du soir et on s’est préparés à reprendre la route le lendemain pour notre dernière ville : Toronto.

Jour 11 (Ottawa-Toronto):

Départ pour Toronto et pour 4h30 de route. Toronto est l’ultime étape de ce voyage. Après ça, on rentrera à Montréal pour prendre notre avion pour Paris.

Toronto est très différent de tout ce que nous avions pu voir avant. La ville déborde d’énergie et à bien des égards peut faire penser à New York. Elle fait bien plus américaine que Montréal ou que Québec. C’est vraiment l’idée qu’on peut se faire de la côte Est américaine.

Après avoir déposé nos bagages au Comfort Inn, nous sommes allés à la CNN Tower : une tour de 553 mètres située au centre-ville. Symbole de Toronto, nous n’avons pas hésité à payer les 53$ y pour monter au sommet. La vue y est impressionnante et c’est un excellent spot pour faire de jolies photos. Pour être honnête, j’ai trouvé le prix cher pour ce que c’était. On est pas non plus à New York donc je ne sais pas si c’est un bon deal.

Par la suite, on enchaine avec un tour de la ville à pied et on a pu comprendre comment fonctionnait cet endroit. Toronto ressemble fortement aux grandes villes comme New York, Londres ou encore Paris. On ressent qu’il s’y passe beaucoup de choses et que c’est une véritable métropole dynamique. Le plus marquant, ce sont les gratte-ciels et le monde qu’il pouvait y avoir. Ce n’est pas la ville la plus calme et reposante, par contre une véritable énergie se dégage de Toronto. Tout dépend de ce que vous cherchez et ce que vous aimez.

Jour 11 (Chutes du Niagara):

Près de 2h après avoir pris le volant, on arrive à l’un des moments phares du voyage : les Chutes du Niagara. Ce qui m’a étonné avec cet endroit, c’est l’esprit très « Las Vegas » quand on y arrive. Les chutes sont vraiment superbes et indispensables à voir si vous venez sur la côte est du Canada. Je me rappelle avoir eu le souffle coupé par cette merveille. On sent toute la force que l’endroit dégage. Néanmoins, et tout autour, on dirait un véritable parc d’attractions : il y a des tas d’hôtels plus hauts les uns que les autres, un parc aquatique, des restos, des boutiques de souvenirs, des publicités énormes… Et forcément, il y a énormément de monde.

Pour vous faire une idée, c’est comme si vous étiez à la Tour Eiffel un samedi ou au Colisée de Rome en pleines vacances scolaires. Ce que j’ai trouvé un petit peu dommage, c’est que les gens viennent voir les chutes du Niagara pour l’aspect naturel du site. Néanmoins, il y a eu tout un business autour de l’endroit qui a rendu la carte postale censée être naturelle, très bling bling et « Disney World« . Je ne peux que vous conseiller de manger avant ou après y être allé car les prix sont exorbitants sur place (facile 3 à 4x le prix normal). Si je devais faire un bilan des Chutes du Niagara, je vous dirais que oui, les chutes sont superbes et très impressionnantes, mais le décor autour peut gâcher un petit peu l’expérience qu’on voulait très orientée nature. C’est même un petit peu fatigant car rien que pour observer les chutes, il faut se faire une place au milieu du monde qu’il y a.

Le soir même et après cette escapade aux Chutes, nous sommes retournés à Toronto et nous sommes tombés sur une superbe adresse : la Trattoria Mercotto. Les pizzas napolitaines étaient à tomber et tous les produits étaient très frais et goûteux. Après une balade dans le centre-ville lumineux, direction l’hôtel car on est vraiment vraiment KO.

Jour 12 (Toronto):

A mesure que le voyage avançait, on fatiguait de plus en plus alors on voulait faire une journée très chill.

Nous sommes allés au magnifique High Park où nous avons surtout observé les écureuils et pique-niqué. Vraiment, je ne vais pas vous vendre du rêve à vous décrire les 300 000 activités qu’on aurait pu faire, on s’est tout simplement reposé et on s’est ressourcé.

Néanmoins, mon séjour à Toronto n’aurait pas été complet si je n’étais pas allée à Craig’s Cookies, un spécialiste des cookies épais et moelleux avec tous les goûts inimaginables et possibles. J’ai adoré les choix créatifs de ces cookies décadents. J’ai fini par opter pour un sandwich cookie (deux cookies et une boule de glace entre les deux) que j’ai littéralement englouti. C’est une adresse que je recommande aux plus gourmands d’entre vous 😉.

Jour 13 et 14 (Toronto-Montréal):

5h20 de route. Je pense que ça a été notre record. Je ne vous cache pas que ça a été très long mais les billets d’avion retour étaient bien moins chers depuis Montréal que depuis Toronto. La fin de ce voyage a été très détente. Nous avons beaucoup mangé, beaucoup dormi, et nous nous sommes beaucoup reposés dans des parcs ou promenés dans des ruelles commerçantes.

Si je devais faire un bilan de ce voyage, je pense que je dirais que la côte Est du Canada est très sympa à faire. La chose que j’ai préférée est sans aucun doute le Parc Oméga suivi de très près par Québec puis par Montréal. Le Canada est un pays exceptionnel avec énormément de paysages différents. Tout ce que vous avez pu lire sur ce mélange entre la culture européenne et américaine est vrai. J’ai adoré l’hospitalité et la gentillesse des locaux. Ce voyage restera pour moi un très bon souvenir et j’ai hâte d’un jour partir découvrir la côte Ouest du pays.